第181章（2 / 2）

校场外到居住的营所还有一段距离。

他迈着长腿，慢悠悠向营所的方向走去。

与他随行的还有两个男子。

屈昂今日自岭南来，要到苑州买马，途经这里，还未入城，先到了雾山校场。

他环顾一周，啧啧称赞：“境安啊，这校场可真不错，地方大又宽敞，骑马操练一应俱全，光这个校场，得花不少银子吧？”

“这里原来是土匪的寨子，后来一把火烧平了地方，正好当做校场，”裴铎闲闲道，“省了不少事，没花多少银子。”

境州今年粮食丰收，百姓都是实打实交足了粮银税收，不像往常总有拖欠，所以府衙划拨给守备军的粮饷反倒充足。

屈昂啧了一声，羡慕道：“行啊，现在都不如你这地儿，有钱有粮，除了冬日会苦寒些，没什么大毛病。”

裴铎听说了边境军削减军饷的事，问：“怎么，你们如今得勒紧裤腰带过日子了？”

“岂止是勒紧裤腰带，简直是饿得要断气了，”屈昂皱起眉头，惨兮兮道，“以往每年岭南至少会添三千匹战马，今年倒好，只能买五百匹，穆王爷连平常每日要喝的酒都省下了……”

裴铎勾起唇角，颇为同情地拍了拍屈昂的肩膀，“坚持吧，挺过了这段时日，以后也许还有好日子过……”

在一旁保持旁听的凌尘突地抬起了眉头，温声道：“屈大人，岭南一直太平，朝廷既然削减军饷，穆王爷为何不相应地削减士兵数量？”

屈昂已经与凌尘混了个自来熟，毫不见外道：“凌公子，这事说起来容易做起来难。岭南的守备军都是军户世袭，离开边境，得给他们安置田地，否则不得成了无户无业的流民？一旦成了流民，后患无穷啊。但安置田地，哪有那么容易？这得与岭南各州的府衙打交道，这一来一往，还得上报朝廷，等安置的方案下来，总得一年半载，这段时日里，士兵还得照常领着军饷，压力不可谓不大。这还只是其中一点……”

屈昂深深叹了口气，道：“今年夏季之前，乌黎部在大周的岭南边界处屡次挑衅，招惹事端，双方交战了几次，谁也没占到便宜，要不是岭南有十万士兵镇守，他们恐怕不会这么轻易罢休。”

说到这儿，屈昂轻嘶了一声，转首看向裴铎，摇头道：“境安，这乌黎部的番子，作战能力可不容小觑。当初两军交涉，穆王爷可是派出了岭南最精锐的八千铁骑，才与他们的三千士兵打了个平手，乌黎部的番子一看占不到什么便宜，当即便撤退了，所以没有造成特别大的冲突。那次，我亲自上了战场指挥，胳膊上的伤痕到现在还在……”

他撸起袖子，白皙的右臂处有一道显眼狰狞的划伤。

裴铎看了眼，沉声道：“鹰头刀。”

屈昂飞快地点点头：“你见过？”

“我与西番人交过手，”裴铎言简意赅道，“这么说，乌黎部是因为岭南驻守军力充沛，自知没有优势，所以才撤走的。”

“对，”屈昂接过话头，“所以，这岭南的边境军能不削减就不削减，穆王爷深知其中利害，奈何朝廷那一帮坐在殿里的主儿，拍拍屁股就定下了这事，也不知是不是脑袋缺了根弦儿。”

他这话骂得是谁，几人心知肚明。

凌尘道：“乌黎部骚扰岭南不成，但西番北边的有落部却不一样。有落部与大周边境通商互市，蓄意发展商贸，兵力本就不强，如果乌黎部把目光转向有落部……”

裴铎闻言，心中突地一沉。

凌尘自小在境州长大，又擅读兵书，曾在边境军中任过参谋，对北境与有落部的兵力防御格外了解。

凌尘顿了下，突然想起了什么，脸色微变，道：“裴大人，屈大人，凌家有些朋友，恰与有落的人有生意往来。我有些事需要去找他们证实，就先告辞了。”

说完，他拱了拱手，便急匆匆离开了。

裴铎眉头紧锁，若有所思道：“如果乌黎部攻下了有落部，大周不可能不知道消息……”

屈昂不是很在乎道：“对嘛，别多虑了……境安，咱们好久不见，今晚务必痛饮一番，不醉不休才好！”

裴铎笑了笑：“我先去换身常服，一会儿就来。”

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校场内传来整齐划一震耳欲聋的口号声，在守备大人的营所内依然听得清清楚楚。

秋月嫌这里太吵，早悄悄和石虎一起溜了出去。

姜念汐倒是已经习惯了这嘹亮的声音，径自坐在桌案旁，看了看食盒里的糕点小菜。

境州还未入秋，日头下山的时候已经有了凉意。

裴铎还未回来，她担心饭菜凉了，时不时透过窗棂向外面望去。

眼看人已经进了穿过大门，大步向这边走了过来。

她唇角微微翘起，把碟子一一拿出来，摆成好看的形状。

今日有她特意熬了一个时辰的粥，还有亲手做的红豆糕，但她不会告诉裴铎是自己做的，让他尝后再做评论，看看自己有没有些进步。